Valentina Vladimirovna Tereshkova (tên tiếng Nga: Валенти́на Влади́мировна Терешко́ва) là một nữ du hành gia của Liên Xô sanh ngày 6 tháng 3 năm 1937, bà là nhà du hành vũ trụ nữ đầu tiên của Liên Xô và của cả nhân loại khi thực hiện chuyến bay Chayka trên tàu Vostok 6 vào ngày 16 tháng 6 năm 1963.
Sứ mệnh của cô gái Tereshkova 26 tuổi kéo dài gần 3 ngày (70 tiếng 50 phút), tàu Vostok-6 đã bay vòng quanh Trái Đất 49 lần ở những độ cao khác nhau từ 180 đến 230 cây số. Cô đã tiến hành những thí nghiệm khoa học để tìm hiểu tác động của môi trường ngoài không gian đến cơ thể con người. Và đây cũng là sứ mệnh duy nhất của cô.
Hôm nay, nữ phi hành gia đã ở tuổi 76 (năm 2013), nhưng bà sẵn sàng quên đi kỳ nghỉ hưu của mình mà đăng ký một chuyến phiêu lưu không gian đến Hỏa Tinh. Bà nói trong một bài phát biểu nhân dịp kỷ niệm 50 năm ngày phụ nữ đầu tiên bay vào vũ trụ vào năm 2013.
Mãi 19 năm sau khi bà Tereshkova lên vũ trụ, người phụ nữ thứ hai mới bay vào không gian là Svetlana Savitskaya vào năm 1982. Chỉ có ba nữ phi hành gia của Liên bang Soviet rời khỏi Trái Đất, nhưng có đến 45 phụ nữ Hoa Kỳ bay ra vũ trụ. Phụ nữ Mỹ đầu tiên bay vào vũ trụ là Sally Ride vào ngày 18 tháng 6 năm 1983, và bà cũng là phụ nữ thứ ba bay vào không gian.
Tính đến hôm nay (tháng 2 năm 2015), số phụ nữ ra ngoài không gian chiếm khoảng 10% tổng số phi hành gia đã bay vào vũ trụ : 59 phụ nữ trên tổng số 534 các phi hành gia. Sau đây là những phụ nữ đầu tiên của các quốc gia bay vào vũ trụ. Người phụ nữ Helen Sharman của nước Anh bay vào không gian ngày 18 tháng 5 năm 1991 và bà là người phụ nữ thứ hai lên Trạm Không gian Quốc tế ISS, vậy Anh quốc là nước thứ ba đưa phụ nữ vào không gian.
Tiếp theo là bà Roberta Bondar của Canada bay vào ngày 22 tháng 1 năm 1992. Bà Chiaki Mukai của nước Nhựt Bổn vào không gian ngày 8 tháng 7 năm 1994. Bà Yelena Kondakova của nước Nga mới (tức sau khi Liên bang Xô Viết sụp đổ) bay vào ngày 3 tháng 10 năm 1994. Bà Claudie Haigneré từ nước Pháp bay vào ngày 17 tháng 8 năm 1996.
Cô Yi So-yeon của Đại Hàn (nam Triều Tiên) bay vào không gian trên tàu Soyuz TMA-12 vào ngày 8 tháng 4 năm 2008. Cô Liu Yang (Lưu Dương) của Trung Quốc bay vào không gian ngày 16 tháng 6 năm 2012.
