Cự Tước (tiếng Latinh: Crater) là chòm sao xếp thứ 53 về diện tích trong 88 chòm sao được Hiệp hội Thiên văn Quốc tế công nhận, chiếm 282,398 độ vuông trên thiên cầu — cỡ trung bình trong 88 chòm.
Tên gọi và nguồn gốc
Chiếc cốc của thần Apollo trong cùng câu chuyện với con quạ. Trong bản đồ cổ, cái cốc được vẽ đặt trên lưng Trường Xà, còn con quạ thì đứng bên mổ vào mình rắn.
Chòm này thuộc 48 chòm sao cổ điển mà Ptolemy liệt kê trong bộ Almagest thế kỷ thứ hai. Sở hữu cách của nó là Crateris — dạng dùng khi gọi tên các ngôi sao trong chòm, ví dụ alpha Crateris. Chữ viết tắt ba chữ chính thức là Crt.
Vị trí trên bầu trời
Cự Tước nằm ở góc phần tư thứ hai nam bán thiên cầu (SQ2), nhìn thấy được từ các vĩ độ 65°B – 90°N. Thời điểm dễ quan sát nhất trong năm là khoảng tháng 4, khi chòm lên cao nhất vào đầu đêm.
Chòm mờ, hình như một chiếc ly có chân, nằm ngay phía tây Ô Nha trên lưng Trường Xà. Cần trời tương đối tối; từ thành phố chỉ thấy được vài sao.
Các ngôi sao chính
Ngôi sao sáng nhất của chòm là δ Crateris, cấp sao biểu kiến 3,56. Các sao đáng chú ý khác: Alkes (α Crt, 4,08), γ Crt, β Crt.
Thiên thể đáng xem
NGC 3511, NGC 3513 — các thiên hà mờ; Crater 2 là thiên hà lùn cực mờ mới phát hiện 2016
Điều đáng nhớ nhất
Crater 2, phát hiện năm 2016, là một thiên hà lùn vệ tinh của Ngân Hà rộng bằng một phần tư Mặt Trăng trên trời nhưng mờ đến mức phải dùng thống kê trên hàng triệu ngôi sao mới nhận ra. Nó cho thấy còn bao nhiêu thứ đang ẩn ngay trước mắt.