Thuẫn Bài (tiếng Latinh: Scutum) là chòm sao xếp thứ 84 về diện tích trong 88 chòm sao được Hiệp hội Thiên văn Quốc tế công nhận, chiếm 109,114 độ vuông trên thiên cầu — thuộc nhóm mười chòm nhỏ nhất bầu trời.
Tên gọi và nguồn gốc
Hevelius đặt năm 1684 để vinh danh vua Ba Lan Jan III Sobieski sau chiến thắng trước quân Ottoman ở Vienna. Đây là chòm sao duy nhất được đặt theo một nhân vật chính trị đương thời mà vẫn còn tồn tại.
Chòm này do Johannes Hevelius lập và công bố trong tập bản đồ sao Firmamentum Sobiescianum năm 1687. Sở hữu cách của nó là Scuti — dạng dùng khi gọi tên các ngôi sao trong chòm, ví dụ alpha Scuti. Chữ viết tắt ba chữ chính thức là Sct.
Vị trí trên bầu trời
Thuẫn Bài nằm ở góc phần tư thứ tư nam bán thiên cầu (SQ4), nhìn thấy được từ các vĩ độ 80°B – 90°N. Thời điểm dễ quan sát nhất trong năm là khoảng tháng 8, khi chòm lên cao nhất vào đầu đêm.
Nhỏ nhưng nằm ngay trên Đám Mây Sao Scutum — một trong những mảng Ngân Hà sáng nhất, thấy rõ bằng mắt thường trong trời tối. M11 qua kính nhỏ trông như một đàn vịt đang bay theo đội hình chữ V.
Các ngôi sao chính
Ngôi sao sáng nhất của chòm là α Scuti, cấp sao biểu kiến 3,85. Các sao đáng chú ý khác: β Sct, δ Scuti — sao mẫu của một lớp biến quang, UY Scuti (siêu khổng lồ khổng lồ).
Thiên thể đáng xem
M11 "Cụm Vịt Trời" — một trong những cụm sao mở đẹp nhất, M26, Đám Mây Sao Scutum
Điều đáng nhớ nhất
UY Scuti từng được xem là ngôi sao lớn nhất được biết, bán kính ước chừng 1.700 lần Mặt Trời. Các phép đo lại sau này hạ con số xuống đáng kể — một lời nhắc rằng "kỷ lục" trong thiên văn thường phụ thuộc vào việc ước lượng khoảng cách chính xác đến đâu.