Tắc Kè Hoa (tiếng Latinh: Chamaeleon) là chòm sao xếp thứ 79 về diện tích trong 88 chòm sao được Hiệp hội Thiên văn Quốc tế công nhận, chiếm 131,592 độ vuông trên thiên cầu — thuộc nhóm mười chòm nhỏ nhất bầu trời.
Tên gọi và nguồn gốc
Một trong mười hai chòm do Keyser và de Houtman lập từ hải trình Hà Lan sang Đông Ấn. Con tắc kè hoa hợp cảnh với chòm Thương Dăng ngay bên cạnh — trên bản đồ sao cũ, nó đang thè lưỡi bắt con ruồi.
Chòm này do Pieter Dirkszoon Keyser và Frederick de Houtman ghi lại trong hải trình Hà Lan sang Đông Ấn các năm 1595–1597. Sở hữu cách của nó là Chamaeleontis — dạng dùng khi gọi tên các ngôi sao trong chòm, ví dụ alpha Chamaeleontis. Chữ viết tắt ba chữ chính thức là Cha.
Vị trí trên bầu trời
Tắc Kè Hoa nằm ở góc phần tư thứ hai nam bán thiên cầu (SQ2), nhìn thấy được từ các vĩ độ 0° – 90°N. Thời điểm dễ quan sát nhất trong năm là khoảng tháng 4, khi chòm lên cao nhất vào đầu đêm.
Nằm sát thiên cực nam, hoàn toàn không thấy được từ Việt Nam. Bốn sao mờ tạo thành một hình thoi nhỏ.
Các ngôi sao chính
Ngôi sao sáng nhất của chòm là α Chamaeleontis, cấp sao biểu kiến 4,05. Các sao đáng chú ý khác: γ Cha (4,11), β Cha (4,24).
Thiên thể đáng xem
NGC 3195 (tinh vân hành tinh), các đám mây tối Chamaeleon — vườn ươm sao gần Trái Đất
Điều đáng nhớ nhất
Các đám mây phân tử Chamaeleon chỉ cách chừng 500 năm ánh sáng và đang tích cực sinh sao, nên chúng là một trong những phòng thí nghiệm gần nhất để nghiên cứu sao và đĩa hành tinh lúc mới hình thành.