Thiên Lô (tiếng Latinh: Fornax) là chòm sao xếp thứ 41 về diện tích trong 88 chòm sao được Hiệp hội Thiên văn Quốc tế công nhận, chiếm 397,502 độ vuông trên thiên cầu — cỡ trung bình trong 88 chòm.
Tên gọi và nguồn gốc
Cái lò nung hoá học, Lacaille đặt để vinh danh Antoine Lavoisier. Ban đầu tên là "Fornax Chemica". Đây là một trong những chòm sao hiếm hoi tưởng nhớ hoá học chứ không phải thần thoại hay hàng hải.
Chòm này do Nicolas-Louis de Lacaille lập trong chuyến khảo sát bầu trời phương nam tại Mũi Hảo Vọng, thập niên 1750. Sở hữu cách của nó là Fornacis — dạng dùng khi gọi tên các ngôi sao trong chòm, ví dụ alpha Fornacis. Chữ viết tắt ba chữ chính thức là For.
Vị trí trên bầu trời
Thiên Lô nằm ở góc phần tư thứ nhất nam bán thiên cầu (SQ1), nhìn thấy được từ các vĩ độ 50°B – 90°N. Thời điểm dễ quan sát nhất trong năm là khoảng tháng 12, khi chòm lên cao nhất vào đầu đêm.
Bản thân chòm rất mờ, nhưng đây là một trong những cửa sổ nhìn thiên hà tốt nhất bầu trời. Nằm trong khúc uốn của Ba Giang. Kính từ 200mm trở lên sẽ thấy được cả chục thiên hà trong cùng vùng.
Các ngôi sao chính
Ngôi sao sáng nhất của chòm là α Fornacis, cấp sao biểu kiến 3,87. Các sao đáng chú ý khác: β For (4,46), ν For.
Thiên thể đáng xem
Cụm thiên hà Fornax, NGC 1316 (Fornax A), NGC 1365 — thiên hà thanh xoắn tráng lệ
Điều đáng nhớ nhất
Vùng Hubble Ultra Deep Field nằm trong chòm này: một mảnh trời nhỏ bằng đầu kim, phơi sáng hàng trăm giờ, cho ra gần mười nghìn thiên hà — trong đó có những cái ta thấy khi vũ trụ mới vài trăm triệu năm tuổi.