Thiên Miêu (tiếng Latinh: Lynx) là chòm sao xếp thứ 28 về diện tích trong 88 chòm sao được Hiệp hội Thiên văn Quốc tế công nhận, chiếm 545,386 độ vuông trên thiên cầu — cỡ trung bình trong 88 chòm.
Tên gọi và nguồn gốc
Hevelius nói ông đặt tên vậy vì phải có mắt mèo rừng mới nhìn thấy nổi các ngôi sao trong đó. Đây có lẽ là lời thú nhận thẳng thắn nhất trong lịch sử đặt tên chòm sao.
Chòm này do Johannes Hevelius lập và công bố trong tập bản đồ sao Firmamentum Sobiescianum năm 1687. Sở hữu cách của nó là Lyncis — dạng dùng khi gọi tên các ngôi sao trong chòm, ví dụ alpha Lyncis. Chữ viết tắt ba chữ chính thức là Lyn.
Vị trí trên bầu trời
Thiên Miêu nằm ở góc phần tư thứ hai bắc bán thiên cầu (NQ2), nhìn thấy được từ các vĩ độ 90°B – 55°N. Thời điểm dễ quan sát nhất trong năm là khoảng tháng 3, khi chòm lên cao nhất vào đầu đêm.
Đúng như Hevelius cảnh báo: chòm này mờ và trải dài giữa Đại Hùng và Ngự Phu. Không có hình dễ nhớ. Chủ yếu dùng làm vùng trung chuyển khi rà kính.
Các ngôi sao chính
Ngôi sao sáng nhất của chòm là α Lyncis, cấp sao biểu kiến 3,14. Các sao đáng chú ý khác: 38 Lyn (sao đôi đẹp), 12 Lyn (hệ ba).
Thiên thể đáng xem
NGC 2419 "Kẻ Lang Thang Liên Thiên Hà" — cụm sao cầu cực xa
Điều đáng nhớ nhất
NGC 2419 cách khoảng 300.000 năm ánh sáng — xa hơn cả Đám Mây Magellan Lớn. Người ta từng nghĩ nó không bị Ngân Hà giữ lại mà đang tự do trôi giữa các thiên hà, nên có biệt danh ấy; đo đạc sau này cho thấy nó vẫn thuộc về Ngân Hà, chỉ là ở rất xa.