Hươu Cao Cổ (tiếng Latinh: Camelopardalis) là chòm sao xếp thứ 18 về diện tích trong 88 chòm sao được Hiệp hội Thiên văn Quốc tế công nhận, chiếm 756,828 độ vuông trên thiên cầu — cỡ trung bình trong 88 chòm.
Tên gọi và nguồn gốc
Petrus Plancius đặt chòm này năm 1613. "Camelopardalis" là tên Hy Lạp của hươu cao cổ — con vật trông như lai giữa lạc đà và báo. Nó lấp vào khoảng trời trống lớn giữa Đại Hùng, Tiên Vương và Ngự Phu.
Chòm này do nhà bản đồ học Hà Lan Petrus Plancius đưa vào cuối thế kỷ 16 – đầu thế kỷ 17. Sở hữu cách của nó là Camelopardalis — dạng dùng khi gọi tên các ngôi sao trong chòm, ví dụ alpha Camelopardalis. Chữ viết tắt ba chữ chính thức là Cam.
Vị trí trên bầu trời
Hươu Cao Cổ nằm ở góc phần tư thứ hai bắc bán thiên cầu (NQ2), nhìn thấy được từ các vĩ độ 90°B – 10°N. Thời điểm dễ quan sát nhất trong năm là khoảng tháng 2, khi chòm lên cao nhất vào đầu đêm.
Rộng nhưng mờ đến mức từ thành phố hầu như vô hình. Vì nằm quanh cực bắc nên ở Việt Nam chỉ thấy được phần thấp, và cũng chỉ trong trời rất tốt.
Các ngôi sao chính
Ngôi sao sáng nhất của chòm là β Camelopardalis, cấp sao biểu kiến 4,03. Các sao đáng chú ý khác: CS Cam (4,21), α Cam (4,26 — siêu khổng lồ xanh cực sáng nhưng ở rất xa).
Thiên thể đáng xem
NGC 2403 (thiên hà xoắn ốc sáng), IC 342 "Thiên Hà Giấu Mặt", NGC 1502 và chuỗi sao Kemble
Điều đáng nhớ nhất
Chuỗi sao Kemble là một hàng hơn hai mươi ngôi sao mờ xếp gần như thẳng tắp dài chừng năm lần bề rộng Mặt Trăng, kết thúc ở cụm NGC 1502. Đó không phải một cấu trúc thật mà chỉ là trùng hợp về hướng nhìn — nhưng qua ống nhòm thì đẹp đến mức khó tin là ngẫu nhiên.